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■ 글로벌 통신장비 기업 에릭슨(Ericsson)과 장거리 프론트홀·네트워크 자동화 기술 실증
 
■ AI-RAN·클라우드 기반 차세대 네트워크 도입 대비 기술 검증
 
 
LG유플러스(www.lguplus.com)가 에릭슨과 함께 기지국 장비 간 연결 거리를 기존 대비 최대 3배까지 확대하면서도 안정적인 통신 품질을 유지할 수 있는 장거리 프론트홀(Front-haul) 기술을 검증했다.
 
최근 통신업계에서는 장비 운영 효율을 높일 수 있는 AI-RAN, 클라우드 기반 네트워크 등 차세대 통신 네트워크가 주목받고 있다. 프론트홀은 기지국의 안테나 역할을 하는 무선장비(RU)와 데이터를 처리하는 장비(DU)를 연결하는 구간으로, 차세대 네트워크 환경을 구현하기 위한 핵심 요소다.
 
LG유플러스는 이번 검증에서 에릭슨이 제공한 프론트홀 장비와 네트워크 자동화 기능을 활용해 장거리 프론트홀 환경에서 실증을 진행했다. 또한 자사 기지국 장비와의 연동성과 네트워크 자동화 기능을 함께 검증했다.
 
양 사는 이번 검증을 통해 기지국 장비 간 연결 거리 최대 3배 확대하면서도 안정적인 통신 품질을 유지할 수 있음을 확인했다. 또한 장애가 발생한 장비를 예비 장비로 자동 전환하는 'DU 이중화' 기술도 함께 시험했다. 향후 네트워크 운영 과정에서 사람의 개입을 줄이고 운영 효율을 높일 수 있는 가능성을 확인한 것이다.
 
이번 검증은 기존 통신 설비를 활용하면서도 AI-RAN과 클라우드 기반 네트워크 도입에 필요한 기술을 검증했다는 점에서 의미가 있다. 기존 인프라를 활용하면서도 안정적인 통신 품질을 유지할 수 있는 차세대 네트워크 운영 방안을 검토했다는 점에서 주목된다.
 
LG유플러스는 이번 검증을 시작으로 프론트홀과 네트워크 자동화 기술에 대한 추가 실증을 이어갈 계획이다. 향후 실제 네트워크 환경에서 기술 검증을 확대하고 AI 기반 자율 네트워크 구축에 필요한 기술 확보에도 나설 방침이다. 
 
이상헌 LG유플러스 네트워크선행개발담당은 "이번 검증은 미래 네트워크 환경에 필요한 핵심 기술을 검증했다는 점에서 의미가 있다"며 "앞으로도 차세대 네트워크 시대에 필요한 새로운 기술을 지속 발굴해 나가겠다"고 말했다.
 
이지현 에릭슨코리아 네트워크솔루션 총괄 상무는 "LG유플러스와 함께한 이번 검증을 통해 장거리 프론트홀과 네트워크 자동화 기반의 차세대 네트워크 구현 가능성을 점검했다"며 "이와 더불어 앞으로도 AI-RAN을 포함한 미래 네트워크 환경에 필요한 기술 개발과 검증을 위해 협력을 이어가겠다"고 말했다.